アゴの（顎）関節が大切な理由

体には206個の骨があり、360の関節があります。そんなにあるんだ！って私も驚きました。

そんなにたくさんある関節の中で、私が常々勝手に考えている、一番大切な関節ってどこでしょうか？

それは、毎日一番使っている関節です。

勘の良い人はお分かりでしょう。題名になっていますから。

そう、顎の関節です。

初めてHiromi’s カイロで施術を受ける人の約３割の方はアゴの関節の調子が良くないです。たとえ、肩がおかしい人も、顎関節もひっくるめて全体を見るので、今までHiromi’s カイロに行っているけど言われた事がないからって心配しないで下さい。説明していないだけです。

赤ちゃんが近くにいる人は、その様子を見てみてください。まだ筋肉もそんなに発達していない赤ちゃんは、寝返りも初めはうてないくらい自由に体を動かせません。でも、しっかりおっぱいやミルクを飲んでませんか。その間の顎関節はものすごい勢いで動いていませんか。

一般的に 赤ちゃんは２時間ごとにミルクを飲むと言われています。ミルクを飲む時間を1回に30分とすると
1日に４.８時間も顎を動かしているんです。（もちろん、ずっとチュパチュパしてくれればお母さんも楽なんでしょうが、休み休み、寝落ちしながらだともっと時間がかかってますよね。ママたちは大変なことを毎日しているんですね。）

子供マウスによる実験で、咀嚼機能の低下は記憶力と学習能力の低下につながることがわかっています。また、成長過程において咀嚼力は認知力と関連するとも言われています。*1

どういう事かというと、顎の関節が脳に刺激を与え発達する過程で他の神経回路もどんどん成長していっています。脳の仕組みは複雑ですが簡単に言ってしまうと、一つのことをするために周辺の神経細胞や対応する神経細胞群が一緒に働いていると最近の研究で解ってきています。イメージとしては、絶縁体で囲まれた電線がA点からB点に一直線に繋がっているのではなく、一匹の犬が吠えたら、近所の犬たちも吠え出すような構造になっているのが脳内で起こっている現象です。

脳内で神経細胞がコミュニケーションを取っている様子

なので、身体が出来上がっても身体のいろいろな反射が顎関節に出ることは当然の帰結と言えるのではないでしょうか。
そこで大切なのは、調子が悪いと言っても簡単に顎の関節を力で動かさない事です。
口を開くと痛いからといって 顎の関節を無理に動かすと、ほかの身体の部分が悲鳴をあげる事が多々あります。
顎関節を触られる際は、しっかりとその施術者のスキルと知識を見極めましょう。

カイロプラクティックは噛む力を向上させ、その効果は１週間後も持続していたとする研究も発表されています。この研究の中で、背骨へのアジャストメント（カイロプラクティックケア）は、末端神経からの情報伝達を向上させ、脳内の神経可塑性を促すためではないかと提言しています。*2

Hiromi’s カイロでは、骨や筋肉などを扱っていますがその目的は神経機能の向上です。それは、赤ちゃんでも大人でも同じなのです。

「筋肉は裏切らない」と言われていますが、私は「筋肉と神経は裏切らない」両方正しく使えば使うだけ応えてくれるのです。

ちなみに大人の骨の数は206個ですが、産まれたときは270個の骨があるんです。成長するにつれてくっつく骨があるので大人の方が少ないのです。

*1："Reduced Mastication Impairs Memory Function” Y Fukushima-Nakayama, T. Ono et al.., Journal of Dental Research, June 16. 2017, 

*2：Chiropractic Manipulation increases maximal bite force in healthy individuals, Heidi Haavik, Mustafa Gorkem, et al., J. Brain Sciences, 2018 May, Vol. 8, issue 5